अफसरी

वह सीनियर सिटीजन की श्रेणी का व्यक्ति था। मैंने तय कर लिया कि उसके बगल की सीट खाली हुई तो मैं उसे ही बैठने के लिए कहूँगा। वह शायद कोई अफसर रहा होगा। रिटायर्ड अफसर। नख-दंत हीन अफसर। कार्यरत अफसर कभी सिटी बसों में यात्रा नहीं करते। उनके पास सरकारी या कंपनी की गाड़ी होती है। आम तौर पर अफसर अपने नौकरी काल में ही अपने लिए गाड़ी की व्यवस्था कर लेते हैं। कुछ नौकरियां इसकी मोहलत और सुविधा नहीं देती। ऐसे अफसर बाद में सिटी बसों में यात्रा करने के लिए मजबूर हो जाते हैं। उनकी मजबूरी उनके चेहरे पर साफ पढ़ी जा सकती है। जिस तरह उनकी अफसरी की पपड़ियां उनके चेहरे पर साफ चिपकी रहती हैं उसी तरह मजबूरी की परतें भी चिपकी रहती हैं। जब एक जगह कंडक्टर ने आवाज लगाई कि कोई उतरने वाला नहीं है चलो-चलो, तो उन सज्जन ने कहा है- है। यानी कोई सवारी उतरने वाली है। ऐसे कहकर उन्होंने मेरे अनुमान को गलत साबित कर दिया। हो सकता है वे सज्जन रिटायर्ड अफसर न हों। हमने देखा है कि कई अवकाशप्राप्त अफसर बाद में गाड़ी न होने की वजह से कहीं आना-जाना ही छोड़ देते हैं। उन्हें कभी यह खयाल नहीं आता कि लोग बिना गाड़ी के कैसे कहीं आ-जा लेते हैं।

बहाने

सिटी बस के लिए निकल रहा था कि रास्ते में मित्र परमानंद राजवंशी मिल गए। प्रोफेसर हैं। कहा, कहां जा रहे हैं टहलते-टहलते। मैंने कहा बस सड़क से आटो ले लूंगा। मैंने नहीं कहा कि सिटी बस से आफिस जा रहा हूँ। इस शहर में केवल एक खास श्रेणी के लोग ही सिटी बस से यात्रा करते हैं। आज काफी भीड़ है। कई सिटी बसों को छोड़ दिया। फिर दौड़कर एक वोल्वो पकड़ी। यह सरकारी बस है। बहुत ही आरामदायक। इसमें चढ़ने में बहुत ही आसानी होती है। लेकिन यह गलत बस थी। मैंने भाड़ा चुकाया और थोड़ी ही दूर पर उतर गया। वहाँ से सही बस में बैठा। सीट के लिए युद्ध सा करते शर्म भी आती है। इसलिए जिस युवक के साथ 'युद्ध' किया था फिर सर उठाकर उसे देखा तक नहीं। मानों मैं सिटीबस की भीड़ से काफी परेशान हूँ। ग्यारह बजे के इस समय तक लोगों के शरीर से निकले पसीने से पूरी बस भर गई है। लेकिन इसका अनुभव जरूरी है। वरना आम लोगों से संपर्क ही क्या रह जाएगा।